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Maëlan, une étudiante française à Davidson College
J’ai passé ma dernière année de licence en LLCE anglais à Davidson College en Caroline du Nord. Cette expérience a été inoubliable et comme beaucoup de mes camarades partis à l’étranger, le retour à la réalité est un peu brutal!
Durant 10 mois, j’ai suivi des cours dans l’université et ai travaillé pour le département de français de Davidson. J’étais « AT » (Assistant Teacher) et je donnais donc des cours à des étudiants environ 5 fois par semaine. De même, j’animais la « table française » où, deux fois par semaine, des étudiants de la langue française ou n’importe quelle personne intéressée pouvait venir parler français.
Pour ce qui était du reste du temps, j’étais une étudiante « normale ». A Davidson, cela veut dire beaucoup de travail, mais aussi la possibilité de prendre part à de nombreuses activités. Il existait des chorales, des troupes de théâtre, des clubs de toutes sortes et l’opportunité de pratiquer de nombreux sports avec une salle de gym ouverte jusqu’à 2 heures du matin !
De même, j’ai profité de cette année à Davidson pour visiter un peu des Etats-Unis durant les courtes périodes de vacances. J’ai passé mes 5 jours de « Fall break » en Caroline du Sud (Charleston), mon « Spring break » en Floride (Orlando) avec un groupe d’étudiants américains et internationaux et mon premier de l’an à New-York !
La Caroline du Nord est un état très agréable, surtout pour ceux qui craignent le froid car les hivers sont très doux (il fait cette année entre 15 et 20°C au mois de décembre) et les printemps et étés presque caniculaires (la température monte dans les 35°C). De plus, Davidson est situé à côté de Charlotte (20 minutes en voiture, la capitale de l’état) et aussi de l’aéroport (national et international). De nombreuses destinations sont donc facilement accessibles à des prix souvent raisonnables.
De plus, Davidson offre au seul étudiant français qu’il accueille chaque année une bourse qui couvre ses frais de scolarité, sa nourriture et son logement, ainsi qu’un emploi qui rapporte de l’argent chaque mois. Cet aspect de l’échange m’a permis de profiter au maximum de mon année sans avoir à m’inquiéter du côté financier d’un départ aux Etats-Unis.
La somme de travail était certes très importante (une préparation de cours et beaucoup de lecture, d’essays à écrire, de choses à apprendre etc.) mais pas insurmontable et l’aspect de la vie en communauté sur ce campus m’a vraiment enchantée. Le petit nombre d’étudiants (environ 2000) permet de rapidement lier des connaissances et la vie en colocation (je vivais avec une Espagnole, une Russe et un Allemand) de lier des amitiés tenaces.
Les professeurs de Davidson sont extrêmement dévoués et prêts à aider leurs étudiants, surtout étrangers, si ceux-ci rencontrent des difficultés. Davidson College est une petite université, mais une vraie communauté qui s’entraide, respecte les mêmes valeurs (tous les étudiants signent un « honor code » promettant de ne pas tricher ou voler) et tire une grande fierté de son enseignement de qualité (Davidson est classé parmi les meilleurs « Liberal Arts College » des Etats-Unis).
