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L'Institut Universitaire de France

Créé en 1991, l’Institut universitaire de France a pour mission de soutenir la recherche universitaire de haut niveau et d’encourager l’interdisciplinarité. Face au défi auquel sont confrontés les établissements d’enseignement supérieur et de recherche – constituer un système de très grande qualité, capable de soutenir la compétition internationale dans le contexte d’une mondialisation de la société de la connaissance – l’Institut universitaire de France poursuit deux objectifs :
  • Renforcer l’attractivité de l’enseignement supérieur, en accordant une décharge de service d’enseignement et des crédits de recherche récurrents aux enseignants-chercheurs les plus créatifs.
  • Aider les universités à tendre vers l’excellence en matière de recherche et contribuer à une diffusion de cette excellence dans l’ensemble des établissements d’enseignement supérieur et de recherche du pays. C’est pourquoi les membres de l’Institut universitaire de France demeurent dans leur établissement d’origine où ils continuent à exercer leur activité scientifique.


Vingt promotions se sont succédées et le nombre des membres de l’IUF actifs et honoraires n’a cessé de croître. Plus d’un millier d’enseignants-chercheurs ont bénéficié ou bénéficient du statut de membres de l’IUF. Ce développement est aussi l’expression d’une volonté politique qui a permis la progression du nombre des lauréats, par étapes en 2006 (25 seniors, 50 juniors), puis en 2009 (55 seniors, 75 juniors), et encore en 2010.

À présent, l’IUF accueille chaque année plus de trois fois le nombre initial des lauréats, soit 65 seniors et 85 membres juniors. La montée en puissance du nombre des membres, la visibilité accrue de leur contribution au développement de l’ensemble des branches du savoir scientifique, sciences de la matière et de la vie, humanités et sciences sociales, dans le respect d’un équilibre entre ces disciplines, attestent du rôle joué par l’IUF dans le système d’enseignement supérieur du pays.
 

L’originalité de l’Institut universitaire de France tient à plusieurs caractéristiques.

  • L’Institut rassemble en son sein des universitaires dont les travaux sont reconnus sur le plan international. Toutes les disciplines ont vocation à être représentées à l’IUF, dans le respect d’un équilibre entre les disciplines scientifiques et médicales d’une part et les lettres, sciences humaines et sociales d’autre part : dans chaque promotion annuelle, au moins un tiers des membres seniors et au moins deux cinquièmes des membres juniors doivent appartenir à l’un de ces groupes de disciplines.
  • L’Institut universitaire de France a pour ambition d’encourager les jeunes dont les talents exceptionnels commencent à être reconnus. Chaque année, plus de la moitié des lauréats sont des membres juniors âgés de moins de quarante ans.
  • Les lauréats sont recrutés non par cooptation mais par deux jurys, senior et junior, dont la composition pluridisciplinaire est largement internationale. Les principaux critères d’évaluation portent sur l’activité scientifique des candidats (innovation, interdisciplinarité, notoriété internationale, prix et distinctions…), la prise d’initiative et de responsabilités collectives (animation d’équipes, développement de projets, encadrement de doctorants…) et la qualité du programme de recherche présenté pour la durée de l’accueil.
  • L’IUF est un instrument de maillage scientifique du territoire prenant appui sur un réseau continuellement renouvelé de l’excellence universitaire à travers toute la France. Chaque année, les deux tiers au moins des lauréats sélectionnés doivent appartenir à des universités de province.