Santé des végétaux : des bonnes nouvelles issues de la recherche

80 % de notre alimentation
98 % de l’oxygène que nous respirons

En matière de vie humaine et animale, les végétaux sont essentiels. Ils sont aussi de plus en plus utilisés dans la recherche, comme la production de biomédicaments ou de biopesticides. L’enjeu est donc de réussir à utiliser leurs bénéfices tout en les préservant, ainsi que les écosystèmes.

En la matière, et pour la journée internationale de santé des végétaux, le laboratoire BBV (Biomolécules et Biotechnologies Végétales) nous partage 3 bonnes nouvelles récentes qui permettent d’allier ces deux enjeux.

1. Le projet européen VINNY : des produits naturels pour soigner la vigne... par la vigne

L’agriculture, plus particulièrement la viticulture, est confrontée à une pression croissante pour réduire l’usage des pesticides chimiques, sous l’effet combiné des attentes des consommateurs, des nouvelles réglementations, et des limites des pratiques bio actuelles (comme l’usage du cuivre qui est nocif pour les sols). Face à ces défis, le biocontrôle, qui consiste entre autre à utiliser des substances naturelles pour protéger les cultures, apparaît comme une solution prometteuse, mais encore peu développée à grande échelle.

C’est dans ce contexte qu’est né le projet européen VINNY, réunissant 18 partenaires européens, dont le laboratoire BBV de l’université de Tours. Il vise à concevoir des biopesticides et biofertilisants notamment à partir de composants naturels produits par les vignes elles-mêmes et issus de sous-produits de la filière viticole, et ce afin de créer une viticulture plus durable. Les chercheurs du laboratoire BBV sont chargés d’explorer l’utilisation d’extraits concentrés de coproduits de vigne pour lutter contre des maladies comme le mildiou — une manière innovante de donner une seconde vie aux déchets de la vigne tout en réduisant l’impact environnemental des cultures.

En savoir plus sur le projet VINNY

2. Produire des médicaments sans détruire les plantes : une avancée majeure dans la bioproduction au Danemark

Les plantes sont une source précieuse de molécules thérapeutiques, notamment pour le traitement de certains cancers. Mais extraire ces substances, comme le Taxol (provenant de l’if), conduit souvent à la destruction de plantes rares, mettant en danger la biodiversité. Cette limite environnementale freine la production durable de médicaments pourtant essentiels.

Une avancée majeure a été réalisée par une équipe de chercheurs danois : ils ont réussi à produire du Taxol à partir de levures, transformées en véritables "usines cellulaires" grâce à l’intégration d’enzymes clés de la biosynthèse du médicament. Cette innovation ouvre la voie à une bioproduction plus durable, en produisant des molécules complexes sans détruire les plantes d’origine. Une approche que développe également l’unité de recherche BBV en France, pour sécuriser l’approvisionnement en médicaments anticancéreux extraits de plantes médicinales.

Plus d’informations ici : https://doi.org/10.1038/s44160-025-00801-y

Découvrez les travaux du laboratoire BBV ici :

• https://www.echosciences-centre-valdeloire.fr/ressources/penurie-de-medicaments-anti-cancereux-la-levure-de-boulanger-a-la-rescousse
• https://www.echosciences-centre-valdeloire.fr/articles/comment-securiser-l-approvisionnement-de-medicaments-anticancereux

3. A Tours, un projet de culture durable d’organismes marins, pour protéger les végétaux sur terre comme en mer

Parler de végétaux nous fait souvent penser aux plantes terrestres. Or, les mers et océans comptent environ 220 000 espèces marines.

Parmi les avancées récentes, la découverte des super coraux dans l’atoll de Tatakoto, en Polynésie française illustre la résilience exceptionnelle de certaines espèces marines face à des conditions extrêmes. Ces coraux, étudiés par le CRIOBE (Centre de Recherches Insulaires et Observatoire de l’Environnement) en collaboration avec le CNRS et l’Institut de Recherche pour le Développement (IRD), offrent un modèle précieux pour comprendre les mécanismes de résistance, en lien avec les recherches sur la santé des plantes et la résilience des végétaux face aux perturbations écologiques.

Le projet de recherche COMBO (innovative Cultivation methOds for Marine Bio discOvery - https://www.combo-eu.org/) financé par l’Union Européenne via son programme Horizon Europe, dans lequel l’équipe de recherche BBV est partenaire, développe des méthodes de culture durables pour des organismes marins comme les algues et les éponges. Ces méthodes visent non seulement à préserver les écosystèmes marins, mais aussi à exploiter leur potentiel biotechnologique pour la production de biomolécules d’intérêt, avec des applications en santé humaine. L’objectif est donc d’apporter des solutions innovantes pour la santé des hommes tout en renforçant la santé des écosystèmes marins et terrestres.